Den Amerikanske quarterhesten fortsetter å spre seg ut over hele verden, spesielt i de konkurransegrenene som har gitt den et spesielt godt rykte. Det være seg racing, buskapsgrener eller western ridegrenene. Den amerikanske quarterhestens popularitet øker til og med i andre grener som polo, sprang og som hunter hest. Den er også en utmerket kjørehest med sitt rolige gemytt.
Akkurat som Amerika en gang var en smeltedigel for ulike nasjonaliteter blant mennesker, ble den amerikanske quarterhesten utviklet da blodslinjer fra ulike hesteraser og ulike land ble blandet. Quarterhesten stammer fra arabiske, berbiske og tyrkiske raser som ble fraktet til Amerika av spanske oppdagere og handelsmenn. Utvalgte hingster og hopper ble krysset med hester som på 1500 og 1600 tallet kom fra England og Irland. Resultatet ble den kompakte og velmusklede quarterhesten.
Denne avl resulterte i en kompakt, velmusklet hest som kunne løpe en kvart engelsk mil raskere en noen annen hest noen sinne hadde gjort. Derfor fikk hesten navnet Quarter hest og ble en svært populær racing hest. Den er velkjent for sin hurtighet, kløkt, ”cowsence” og smidighet bl.a. i rancharbeidet i USA.
Da nybyggerene dro mot vest tok de med seg quarterhesten. På 1700 tallet begynte store rancher å bre seg ut over slettene, og det viste seg at rasen var perfekt egnet seg som buskapshest i det karrige landskapet.
Utviklingen og utbredelsen av den amerikanske quarterhesten har kommet langt fra sin begynnelse som racing hest og arbeidshest for flere hunder år siden, til i dag som verdens mest tallrike hesterase som er representert i så å si alle grener. Du finner ingen bedre ridehest, konkurransehest og venn.
For å passe på at rasen ikke forsvant når jernbanen og den industrielle utviklingen gjorde sitt inntog, samlet det seg en liten gruppe entusiaster i Forth Worth, Texas i år 1940. De startet det som skulle komme til å bli det største hesteregistret i verden, the American Quarter Horse Association (AQHA). Drøyt 60 år senere har norske entusiaster dannet den Norske Quarterhest Foreningen, the Norwegian Quarter Horse Association (NQHA). NQHA er anerkjent av AQHA som en datter organisasjon (afilliate) av AQHA i Norge.
Nå mer enn 60 år etter AQHA`s dannelse fortsetter AQHA å registrere avkommer etter Amerikanske quarterhester og gi sine medlemmer service som har med rasen og konkurranser å gjøre. NQHA`s oppgave er å fremme denne fantastiske rasen i Norge, og sørge for at man har en rettferdig og god kåring samt avholde AQHA godkjente konkurranser.
Når grunnleggerne av AQHA solgte 800 aksjer til en verdi av $10 pr stykk for å finansiere organisasjonen, ante de trolig ikke at medlemstallet skulle vokse til over 320.000 og heller ikke kunne de drømme om at antallet registrerte hester skulle vokse fra et par hundre til over 3.200.000. I Norge finnes det i dag nærmere 80 quarterhest eiere og om lag 130 Quarterhester. Det er forventet en kraftig økning i dette tallet i tiden som kommer.
Amarillo, Texas har vært AQHA`s sete. Medlemsvalgte og ansatte holder hus i en stor kontorbygning ved Interstate 40. Enten den Amerikanske Quarter Hesten benyttes som racing hest, ranch hest, western konkurranse hest, engelsk konkurranse hest eller som tur/hobby hest strever AQHA og NQHA for å gi god service til nytte for organisasjonens medlemmer, samt fremme den amerikanske quarterhesten på best mulig måte.